La maladie d’Alzheimer, découverte en 1906 par Aloïs Alzheimer, est une affection du cerveau dite neurodégénérative, c’est-à-dire qu’elle entraîne une disparition progressive des neurones. Il en résulte alors une altération des facultés cognitives : mémoire, langage, raisonnement, etc. Mais aussi une réduction de l’autonomie de la personne. Des recherches destinées à améliorer la qualité de vie des personnes ayant cette maladie, ont permis de mettre en évidence l’effet positif que peut avoir la thérapie par la poupée ou « doll therapy ». Découvrez en quoi consiste cette thérapie non médicamenteuse, ses bienfaits et les outils sensoriels permettant de la mettre en place.

>> À télécharger gratuitement : Infographie Alzheimer 

La « doll therapy » ou thérapie par la poupée

La « doll therapy », appelée thérapie par la poupée en français, est une thérapie non médicamenteuse qui permet, au même titre que la musique, le jardinage ou la peinture d’apporter un mieux être à des patients ayant des maladies neurodégénératives comme Alzheimer. Elle consiste à utiliser des poupées comme outil thérapeutique. De plus en plus utilisée dans les maisons de retraite, cette méthode présente de nombreux bienfaits (Ellingford, J. et al, 2007).

Les poupées : un outil thérapeutique

Les poupées sont introduites auprès des personnes ayant la maladie d’Alzheimer de manière graduelle afin de ne pas les forcer à prendre des responsabilités non-désirées. Par leur aspect presque réel, elles vont réveiller des souvenirs enfouis de parentalité et un instinct de protection. Les personnes malades vont donc créer un lien d’attachement avec la poupée et renouer avec des émotions oubliées telles que l’empathie. On peut utiliser des poupées, mais également des peluches.

>> À découvrir : la récupération espacée

Quels sont les objectifs thérapeutiques de la thérapie par la poupée ?

Ces poupées, utilisées dans le cadre de thérapie alternative, ont de nombreux bienfaits sur certains malades Alzheimer. Elles permettent de :

• Calmer les angoisses. Par leur côté sensoriel, elles ont un effet rassurant et calmant.
• Encourager la verbalisation chez certains malades devenus non-verbaux. En effet, certains malades commencent à parler à nouveau à leurs poupées, en leur chantant des berceuses par exemple.
• Retrouver des souvenirs et des émotions perdus.
• Responsabiliser le malade et lui apporter une structure quotidienne, par exemple en changeant la poupée ou en lui donnant à manger tous les jours.
• Elles peuvent être utilisées comme support de communication entre le personnel et la personne malade.

Attention, il ne s’agit en aucun cas d’infantiliser la personne âgée, mais au contraire de lui apporter un outil pour lui permettre de se remémorer certains souvenirs et lui faire ressentir des émotions oubliées. Il n’est pas rare de voir les personnes malades Alzheimer s’occuper des poupées comme si elles étaient leurs petits-enfants.

La poupée empathique est un réel outil thérapeutique permettant d’améliorer la relation avec le malade. Elle permet de canaliser les troubles du comportement et d’améliorer la prise en soin dans sa globalité.

Thérapie par la poupée: les outils Hop’toys

La poupée empathie

Grâce à leur corps doux et souple, à leurs fesses légèrement lestées et à leur structure faciale particulière, avec un « vrai » nez retroussé, les poupées empathie suscitent de l’affection, de la confiance et un instinct naturel de soin et protection. Une importance particulière a été accordée aux yeux lors de la conception des traits du visage. Ils ont été spécialement dessinés pour créer un contact visuel instantané. Cette particularité sert à développer un lien émotionnel fort. Lorsqu’on les prend dans les bras, elles viennent naturellement se mettre tout contre nous, comme un vrai bébé… Véritables compagnons pour les enfants ou les personnes ayant la maladie d’Alzheimer, elles permettront de les rassurer et de les détendre.

Chaque modèle est anatomiquement correct et possède une poche dans laquelle insérer un accessoire sensoriel. N’hésitez pas à y glisser une fleur, quelques gouttes de parfum ou encore le boîtier cœur, qui reproduit les battements du cœur, pour un effet encore plus réel. Vous pouvez également opter pour insérer un bouton enregistreur dans sa poche, pouvant favoriser la communication.

Matière : le corps est en matière élastique, facile d’entretien et agréable pour la peau, lavable à la main jusqu’à 30 °C.

Pour plaire à chacun, nous vous proposons plusieurs modèles. Découvrez vite la petite famille des poupées empathie ci-dessous :

Les peluches sensorielles

Parce qu’elles vont apporter une stimulation sensorielle, qu’elle soit tactile, visuelle, auditive, olfactive ou proprioceptive pour celles qui sont, comme les poupées empathie, lestées, les peluches sensorielles ont également un grand effet relaxant et calmant. Elles apportent une réelle sensation de sécurité et de bien-être.

Brando, le chien : un animal domestique, une marionnette à main, un ami réconfortant – Brando le chien, c’est trois produits en un ! On adore le prendre dans ses bras et sentir sa présence apaisante. Il est utilisé pour développer l’empathie chez les enfants comme chez les adultes. Lavable en machine. Dim. 47 cm.

Peluche chat sensoriel : ce chat sensoriel apporte apaisement et sérénité aux petits comme aux plus grands. On peut placer dans son ventre le boitier cœur, un bouton enregistreur, un sachet de lavande ou autre… Possibilité de le lester et de le réchauffer sur un radiateur. Lavable à 40 °C. Dim. 47 cm.

Peluche animal animée : ces adorables chiots et chatons de la marque Perfect Petzzz sont vraiment tout doux et extrêmement réalistes. Ils respirent et ronflent légèrement tout en dormant dans leur petit panier. Leur corps est rigide, mais vous adorerez voir et poser votre main sur leur ventre qui s’anime en reproduisant la respiration d’un vrai animal. Fourrure synthétique. Dimensions : 23 x 19 x 10 cm. Poids : 497 g. Plusieurs modèles disponibles.

Découvrez tous nos outils pour réveiller la mémoire affective

 

^{Sources :
Connaissez-vous la doll therapy ?, Passeport santé
Using dolls to alter behaviour in patients with dementia, Ellingford, J. et al, Nursingtime.net, 30 janvier 2007}

^{Article publié le 22 juin 2020, mis à jour le 18 octobre 2021.}