Le 18 mars 2022, nous célébrons la 22ème édition de la Journée Nationale du sommeil, qui s’intéressera à l’impact de nos modes de vies sur la qualité de notre sommeil. Le thème officiel retenu par World Dleep Day est bien dans l’air du temps : « Sommeil de qualité, esprit sain, monde heureux ». Une bonne nuit de sommeil vous apporte plus d’énergie, accroît votre bien-être, favorise la concentration…

L’importance du sommeil

Il est important de recharger les batteries pour être en forme la journée, physiquement, mais aussi intellectuellement. Mettre les enfants au lit relève parfois du parcours du combattant. Il n’est pas toujours évident de convaincre les enfants des bienfaits du sommeil. Mais il faut les comprendre : pourquoi dormir serait-il plus important que de sauter sur son lit, construire des châteaux, jouer avec sa grande sœur, lire encore une histoire ? Alors, pour expliquer aux enfants pourquoi il est si important de dormir et finir de s’en convaincre soi-même, il n’est pas inutile de rappeler les 7 principaux bienfaits du sommeil.

1. Dormir fait gagner en énergie, en bonne humeur et en concentration

Dormir permet de faire le plein d’énergie, de recharger ses batteries. Le sommeil permet d’être en forme la journée, physiquement, mais aussi intellectuellement, rappelle Violaine Londe, psychologue spécialiste du sommeil au réseau Morphée. C’est grâce à un bon sommeil que l’on va être de bonne humeur et faire plein de choses pendant la journée.
Par ailleurs, avec un sommeil de quantité et de qualité suffisantes, on est plus attentif et donc plus performant. Dormir n’est donc pas une perte de temps, puisque cela augmente notre capacité de concentration et permet de nouvelles habiletés motrices et intellectuelles. Elle nous fait gagner en efficacité le lendemain. Ce que l’on peut plus ou moins résumer : « Plus tu dors, moins tu passeras de temps sur tes devoirs demain ».  😉

enfant qui dort

>> À lire aussi : « Troubles du sommeil, les parasomnies de l’enfant »

2. Dormir fait grandir

L’hormone de croissance est sécrétée essentiellement lors de la phase de sommeil profond. C’est cette hormone qui permet la croissance de l’enfant, mais aussi la réparation des muscles, de la peau et des os chez l’adulte (Source : INSV). Durant le sommeil nos cellules se régénèrent trois fois plus vite que le jour. La peau, par exemple, cicatrise plus rapidement la nuit.
Nous devons cependant vous mettre en garde face à l’utilisation de cet argument : bien que rigoureusement exact, celui-ci pourrait pousser les plus jeunes loulous à vous demander de les mesurer soir et matin… pour vérifier que vous n’avez pas inventé n’importe quoi pour les mettre au lit !

fillette qui dort

3. Dormir permet de nettoyer son cerveau

L’activité neuronale intense qui se déroule pendant la journée engendre des déchets. Pendant l’éveil ceux-ci s’accumulent. Une étude menée par des chercheurs américains sur des souris – dont le fonctionnement du cerveau est très proche de celui de l’homme – a permis de démontrer que ces déchets s’élimineraient dix fois plus au cours du sommeil. En effet « le cerveau a une énergie limitée à sa disposition, explique le Dr Maiken Nedergaard qui a participé à l’étude, et il s’avère qu’il doit choisir entre deux états fonctionnels : éveillé et alerte ou endormi et en nettoyage ».
Donc, pour un cerveau propre et dispo : au dodo !

>> À lire aussi : « Troubles du sommeil ? Essayez le Dodow ! »

4. Dormir crée des souvenirs

La phase paradoxale du sommeil permet de trier et de stocker les informations emmagasinées au cours de la journée et de consolider la mémorisation. Le cerveau a besoin d’être coupé de toute stimulation extérieure, d’être au repos pour inscrire ce qui nous est arrivé pendant la journée dans la mémoire sous forme de souvenirs. Par ailleurs, en effectuant ce travail de tri, le sommeil va nous permettre de clarifier nos idées.

5. Dormir permet d’apprendre ses leçons plus facilement

Le sommeil a un rôle positif, non seulement sur la mémoire, mais également sur les performances d’apprentissage. Ainsi, il est désormais avéré que l’on retient mieux ce qu’on a appris juste avant de dormir qu’en début de journée. Alors petit truc à adopter : on relit une dernière fois sa poésie avant d’aller au lit ! De plus, le sommeil facilite persévérance scolaire !

Illustration issue de "Bonne nuit tout le monde" de Chris Haughton, aux éditions Thierry Magnier

Bonne nuit tout le monde, C. Haughton, éd Thierry Magnier

>> À télécharger : « 5 stimulations sensorielles pour la relaxation avant le sommeil »

6. Dormir renforce le système immunitaire

Bien dormir permet de stimuler nos défenses immunitaires. Les hormones fabriquées par l’organisme pendant la nuit agissent sur le renforcement de nos défenses. Bien dormir rend moins vulnérable face aux virus par exemple. C’est aussi pour cela que lorsqu’on est malade, on doit dormir davantage.

7. Dormir, ça fait rêver

Et puis –  et puis surtout dirait-on presque – dormir, c’est rêver. Qui voudrait s’en passer ? Qui pourrait se passer de ces invitations à voyager à travers l’espace, le temps et les possibles ? Quel petit aventurier n’est pas curieux au moment de s’endormir de découvrir quelle aventure, quel scénario incroyable lui réservent ses rêves ? Rappelez à vos loulous, ces mots du psychologue et professeur Tobie Nathan : « Rêver est une chance, un don offert par la nature ».

Illustration issue de L'heure bleue de Ghislaine Herbéra, aux éditions Memo.

L’heure bleue, G. Herbéra, éd. Memo

À découvrir aussi : « De combien d’heures de sommeil avons-nous besoin ? »

Et vous, comment expliquez-vous à vos enfants les bienfaits du sommeil ? Quelles sont vos astuces pour qu’ils se mettent au lit ? N’hésitez pas à nous faire part de votre expérience personnelle.

Les illustrations de cet article sont extraites de deux très beaux albums à lire avant de dormir :
Bonne nuit tout le monde de Chris Haughton, aux éditions Thierry Magnier
L’heure bleue de Ghislaine Herbéra, aux éditions Memo.

Sources :
Bienfaits du sommeil : dormir est essentiel pour nettoyer le cerveau, Maxisciences.com, par Maxime Lambert le 18 octobre 2013
Sommeil et mémoire, Le journal des femmes, 26 avril 2016
Sommeil : les effets sur le développement et le comportement, Naitreetgrandir.com, mis à jour en novembre 2019

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Article publié le 27 octobre 2017, mis à jour le 17 mars 2022.

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