Noël approche à grands pas, et avec lui, la question : Faut-il laisser son enfant croire au Père Noël ? Si cette tradition a pour but de faire rêver les enfants et d’ajouter une touche de magie à cette période de l’année, cela repose tout de même sur un mensonge. Mais alors, doit-on mentir ou ne pas mentir ? Chaque famille est différente et fait comme elle le souhaite. Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise manière de célébrer Noël ! Dans cet article, nous vous proposons un petit récapitulatif sur les origines du Père Noël ainsi que des pistes de réflexion et des idées pour aborder Noël en s’inspirant de ce qui se fait ailleurs.
Les origines du père Noël : un mythe assez récent
Le Père Noël, tel que nous le connaissons aujourd’hui, est une figure relativement récente dans l’histoire des traditions de Noël. Il trouve ses origines dans plusieurs mythes et personnages historiques, mais sa version moderne est arrivée au 19e siècle. L’une de ses inspirations principales est Saint Nicolas qui était célébré au début du mois de décembre. Lors de cette fête religieuse, on donnait des friandises et des cadeaux aux enfants qui avaient été sages pendant l’année.
Au cours du 19e siècle puis du 20e siècle, cette tradition a évolué. C’est grâce à la presse, à des contes, des nouvelles et des illustrations publiées durant cette période que le Père Noël remplace progressivement Saint-Nicolas. Il acquiert ses rennes, son traîneau et se faufile à travers la cheminée la nuit du 24 décembre. Voilà, le mythe du Père Noël est né !
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Mentir … ?
Le mensonge autour du Père Noël, bien qu’il parte d’une intention positive – faire rêver les enfants et cultiver la magie de Noël – peut parfois déranger, notamment dans la manière dont il est perçu par les enfants.
La confusion entre fiction et réalité
Pour les enfants en bas âge et ceux ayant une pensée très concrète, il est difficile de distinguer ce qui est réel de ce qui ne l’est pas. En effet, le Père Noël est souvent présenté comme une personne réelle. On lui écrit une lettre avec nos idées cadeaux, et il nous répond. On lui prépare des biscuits pour sa venue. Ses compagnons, les lutins viennent faire des farces tout le mois de décembre etc. Lorsque les enfants découvrent alors la supercherie, certains peuvent ressentir un sentiment de trahison : « Si mes parents ont menti sur le Père Noël, sur quoi d’autre ont-ils menti ?« .
Incompréhension des concepts abstraits
Pour les enfants ayant un TSA par exemple, le mensonge peut avoir des répercussions spécifiques. Leur pensée, souvent littérale, peut les rendre particulièrement sensibles aux incohérences. Par exemple, si on leur présente le Père Noël comme une réalité, puis qu’ils découvrent que ce n’est pas vrai, cela peut entraîner une incompréhension. Certains enfants pourraient également insister pour obtenir des preuves tangibles de son existence pour se rassurer et concrétiser cette existence abstraite.
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Un défi face à la pression sociale
La magie de Noël est présente partout autour de nous. Les marchés de Noël, les décorations lumineuses, les publicités, les visites du Père Noël dans les magasins ou les écoles créent une atmosphère où le mythe semble incontournable. Cela peut rendre difficile, voire inconfortable, pour certains parents de ne pas participer à cette tradition. Ils peuvent craindre de « priver » leurs enfants du partage, des échanges autour de la magie de Noël.
… Ou ne pas mentir ?
Face à tout cela, il est possible de trouver des moyens de préserver l’enchantement de Noël sans recourir au mensonge. Cela demande alors un peu de créativité mais les alternatives existent et peuvent même enrichir les traditions familiales. Alors, pourquoi s’en priver ? Voici quelques idées pour célébrer la magie de Noël tout en évitant le mensonge si vous le souhaitez.
Racontez le Père Noël comme un conte
Et si on présentait le Père Noël comme un conte plutôt que comme une réalité ? Vous pouvez dire quelque chose comme :
Il y a une légende qui raconte qu’un vieil homme généreux, le Père Noël, apporte des cadeaux aux enfants. Ce n’est pas vrai, mais c’est une histoire que beaucoup de gens aiment imaginer ».
De cette façon, l’enfant comprend que c’est une tradition culturelle, et non une obligation d’y croire. Cela peut aussi être une excellente opportunité pour découvrir ensemble les origines historiques de la figure du Père Noël.
Utilisez des métaphores pour expliquer la magie
Certains parents optent pour une approche philosophique en expliquant que le Père Noël représente un esprit ou une idée, celle de la générosité et du partage. Une formulation pourrait être :
Le Père Noël, ce n’est pas une personne réelle, mais une façon de montrer qu’on peut faire plaisir aux autres sans attendre quelque chose en retour. »
Cette perspective peut enrichir l’enfant sur le plan émotionnel et relationnel, en montrant que la magie de Noël est avant tout dans les gestes d’amour et de générosité.
Créez vos propres traditions
Pour éviter le mensonge, pourquoi ne pas inventer vos propres rituels ? Cela peut devenir ainsi les traditions de votre famille. Quelques idées :
- une chasse aux cadeaux
- la lecture annuelle d’un conte de Noël
- la fabrication en famille de décorations ou de biscuits.
Ces traditions deviennent des moments marquants qui capturent l’esprit de Noël sans s’appuyer sur la figure du Père Noël.
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L’importance de respecter les croyances de chacun
Il est important de rappeler que toutes les familles ont des pratiques et des croyances différentes. Certains enfants croient fermement au Père Noël, d’autres non, et c’est totalement OK. Vous pouvez encourager votre enfant à garder sa version de la vérité pour lui :
Chez nous, on voit les choses comme ça, mais d’autres familles peuvent penser autrement, et c’est très bien comme ça.
Ce qui se fait ailleurs
Une approche intéressante vient du Danemark, où certains parents ont trouvé un compromis entre vérité et magie. Plutôt que d’affirmer que le Père Noël existe, ils demandent à l’enfant ce qu’il en pense. Cette méthode met l’accent sur l’imagination et la curiosité naturelle des enfants. Par exemple, vous pouvez poser des questions ouvertes :
- « Qu’est-ce que tu crois, toi, à propos du Père Noël ? »
- « Pourquoi penses-tu qu’on raconte cette histoire ? »
Cela permet à l’enfant de se construire sa propre vision, tout en respectant son niveau de compréhension.
Mentir ou ne pas mentir sur le Père Noël ? Il n’y a pas de réponse universelle. Ce qui compte, c’est d’adopter une approche qui correspond à vos valeurs, à votre éducation, à vos croyances, à votre enfant et à la dynamique de votre famille. Pour beaucoup, la magie de Noël ne réside pas dans l’existence ou non du Père Noël, mais dans les moments de joie, de partage et d’amour que cette période inspire. Alors, que vous choisissiez de cultiver le mythe ou de le présenter comme une belle histoire, l’essentiel est de profiter ensemble de cette fête qui réchauffe les cœurs.
Et vous, quelle sera votre approche cette année ?
